К основным функциям представительных органов относят представительство интересов народа (народное представительство), законодательную деятельность, принятие государственного бюджета и контроль за его исполнением, контроль за исполнительной властью (парламентский контроль). Предлагая различные классификации функций и полномочий парламента, большинство ведущих исследователей выделяют парламентский контроль в качестве особой функции. Более того, английские исследователи Уэйд и Филипс, выделяя функции английского парламента, главной из них считают парламентский контроль, следующую по значимости - законодательную функцию, на третье место ставят иные - "разные функции", к которым относят судебные функции, принятие петиций, учреждение следственного комитета для расследования любого дела, имеющего государственное значение и некоторые другие